镀锌钢丝绳一般分为两类： 热镀钢丝绳和电镀钢丝绳（冷镀钢丝绳）。热镀锌主要靠物理的热扩散作用形成镀层，首先形成铁一锌化合物，相继在铁一锌化合物表面生成纯锌层，因为在450－480度熔融的锌液中镀的锌，所以会降低钢丝的力学性能 。而电镀锌是通过外加电源，用电沉积的方式获得镀层，获得的镀层是由细密的纯锌晶粒所组成，电镀锌的锌层比较薄一些，耐腐蚀性能差一些。

        镀锌钢丝绳的捻制与普通圆股钢丝绳相同，但根据钢丝绳使用的工作条件，对原料钢丝的锌层厚度有不同的要求：直径0.2～5.0mm的特号和I号镀锌钢丝绳钢丝，镀层厚度可分为3组：薄镀层组上锌量为15～135g／m2，用于轻度腐蚀条件；中镀层组上锌量为60～200g／m2，用于中等腐蚀条件；厚镀锌组上锌量为75～260g／m2，用于严重腐蚀条件。为确保钢丝绳的质量，钢丝镀锌层表面应平滑、完整、均匀和牢固。当镀锌钢丝呈螺旋状缠绕在直径为钢丝直径5倍或10倍的芯杆上时，锌层不应脱落或开裂。对镀锌层的耐腐蚀能力，也应做相应的检验。